242 - Ginger (Zenzero) - Galanga - Curcuma: a scanso di equivoci...

Tre radici, o "rizomi", di tre piante esotiche, tutte e tre della stessa famiglia dei "Zingiberaceae", che esternamente si assomigliano ma non hanno le stesse proprietà, anche se da noi vengono spesso confuse tra loro.

Il "Ginger" (o "Zenzero") o "Zingiber officinalis" ha un profumo particolare molto forte e piccante, e un sapore avvolgente e piccantissimo da fresco. E' molto conosciuto dappertutto e viene usato in diverse preparazioni salate o dolci, fresco o in polvere.

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La "Galanga" o "Alpinia Officinarium", originaria della Cina ma coltivata in tutta l'Asia, è della stassa famiglia botanica del Ginger ma ha proprietà diverse: esternamente è più bianchiccia con chiazze rosee o violine, ed è molto meno piccante anche se il sapore assomiglia a quello del Ginger, in più delicato. Si trova meno facilmente da noi, ma è indispensabile in molte ricette asiatiche.

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La "Curcuma" o "Curcuma Longa", sempre della stessa famiglia e chiamata in inglese "Turmeric", è invece una radice a pasta giallissima, odore e sapore un pò "farmaceutici", leggermente pepato ma non piccante, con caratteristiche d'uso che ricordano quelle dello zafferano (in effetti lo chiamano anche "Falso Zafferano"). Insaporisce diverse pietanze soprattutto indiane e mediorientali, è la componente gialla dei vari "curries" o "masala" misti, ed è usata in confetteria e conserveria come colorante naturale.

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Per ulteriori informazioni vi rimando come al solito al sito "magico" di Gernot Katzer ...